外国民间故事：神秘预言者

　　布丽塔娜是德国慕尼黑市国贸商厦的临时清扫工，由于正值经济大萧条时期，每日辛辛苦苦地劳作也挣不了几个小钱。

　　布丽塔娜的家里有三个尚未成年的孩子和一个不务正业的丈夫。柴米油盐需要钱，孩子们读书需要学费。而丈夫马库斯自打被广告设计公司裁员下岗后，就再也没找到工作，渐渐变得意志消沉，性格也变得越来越忧郁，偶尔情绪不稳定时甚至会暴打布丽塔娜和孩子们。近日以来，他总是神神秘秘地一个人外出，还不让布丽塔娜和孩子们过问。

　　布丽塔娜对这个不能养家的男人失望至极，只好含着泪水把一纸离婚诉状递上了法庭。

　　离婚手续还在办理中，布丽塔娜已经意识到，以后要独自承担起抚养三个孩子的重担。于是，她咬牙做起了国贸商厦的临时清扫工。

　　虽然日子过得无比拮据和艰难，好在孩子们非常懂事，上学之余总是帮妈妈把家里的事情料理得井井有条。这令布丽塔娜感到些许欣慰，她坚信只要度过这段困难时期，日子一定会渐渐好起来的。

　　这天中午，商厦里人流如织。布丽塔娜正在打扫一处楼角卫生，忽然发现了一个小纸箱。她好奇地打开一看，惊得险些叫出声来，里面竟然是一只被刀子戳得血肉模糊的鼹鼠。鼹鼠的身体扭曲成一团，放大的瞳孔表明它早已死去。

　　布丽塔娜是个天生胆小的女人，她不敢独自去处理尸体，不得不叫来商场保安。

　　保安目睹这血腥的一幕，情知鼹鼠是慕尼黑市政府明文规定的保护动物，当地居民素来对它们情有独钟。世人几乎都晓得德国的慕尼黑有两大旅游象征：一是啤酒文化，二就是深受人们喜爱的鼹鼠。因此别看被害的仅仅是小动物，这很可能是不安分子在报复社会，保安立即报了案。

　　警察们赶来后，仔细一检查，在装有鼹鼠尸体的纸箱里很快找到了一幅小型油画，画面上的内容居然和实物一模一样，都是这只鼹鼠被害时的血腥惨状。而画面上方还清晰地写着一行文字：《神秘预言者——接力死亡游戏》系列凶杀游戏从此开始，下一个遇害的动物将是一头豪猪！

　　见到慕尼黑市的象征动物被这样杀死，围观的人们不禁发出愤怒的谴责声。喜欢炒作的电视台记者更是迅速地在第一时间内播出了这条新闻。

　　那些特别喜欢鼹鼠的年轻人看到屏幕画面后，捺不住悲愤之情，纷纷给警局打去电话，要求严厉地制裁虐杀动物的凶手。而油画上面的那句话，更是惹得人心惶惶，人们不得不认为这样的血腥事件，仅仅只是一个开始，而藏在幕后的操控者到底有什么样的目的，更是不得而知。

　　警方为了应付公众舆论，不得不对此事进行了走访调查，结果却是一无所获。

　　因为死去的只是一只小动物，警察们可不想把精力白白浪费在这方面，所以认定它是一桩某个无聊者为了激起公众情绪而炮制出来的恶作剧。但为了以防万一，警方对市区所有动物园都进行了统计调查，结果核实从南美洲引进的豪猪共有二十七头，就调派警力对这些珍稀动物加强了保护力度。

　　风平浪静地过去了一周，并没有发生任何豪猪被残杀的事件。

　　就在市民们觉得此事将渐渐平息之际，万万没想到，血淋淋的一幕在国贸商厦再次上演了！

　　仍然是布丽塔娜负责的保洁区域，赫然出现了一个大纸箱。布丽塔娜忐忑地打开一看，是一只被剥了皮的四肢动物，鲜血淋漓。

　　惊闻信息的保安和顾客们纷纷赶来观看，有眼尖者惊骇地失声叫了起来：“天哪，真的……真的是头豪猪！”

　　警察们迅速赶到现场，然而勘查了半天却没能找出半点有用的线索。人们把不满情绪纷纷发泄到警察身上，指责他们破案效率太令公众失望。

　　警察们也沉不住气了，因为在那个纸箱里，也找到了一幅豪猪被残害的血腥油画，画面上方是一行醒目文字：这是《神秘预言者——接力死亡游戏》系列凶杀游戏之二，下次遇害的将是一个戴墨镜、留有长胡子的中年男人！

　　消息一经媒体传出，慕尼黑市顿时炸了窝。警方再也不敢有丝毫疏忽，毕竟前两次遇害的只是动物，而凶手现在居然明目张胆地说下次残害的竟是活人。

　　警方组织了专案组从豪猪被害一事展开细致走访，终于查出西郊的一家动物园在案发前的半个月丢失过一头幼年豪猪。

　　偷窃者是乘管理人员不备之际悄悄潜入动物园作的案。负责的管理人员唯恐承担失职责任，没敢向管理处及时汇报。

　　由于豪猪丢失的时间太长，警方已无从查取作案者留下的足印、指纹。

　　他们从即日起一方面对国贸商厦进行严密布控，一方面向市民们广泛宣传，要求戴墨镜和留有长胡子的男人一律不准到国贸商厦购物。

　　一时间，整个城市陷入了一种无形的恐慌中，凡是平时习惯戴墨镜或是留长胡子的男人都吓得几乎不敢离开家门一步，唯恐在某个偏僻的街巷遭人杀害。

　　商业大厦的老总更是忧心忡忡，因为惨案连续发生在他的大厦里，使得很多市民都不敢上他这里来购物消费，严重影响了他的生意。

　　尽管警方每天都是24个小时严密监控进入国贸商厦的人流，但是令人瞠目结舌的杀人血案还是如期发生了！

　　一个闷热的中午，布丽塔娜正汗流浃背地清理楼层卫生。她看到一个顾客用报纸蒙住脸和上半身，斜躺在长椅上小憩。

　　当她打扫到长椅旁边时，惊奇地发现有红色黏稠的液体正不断滴落下来，弄脏了地面。布丽塔娜以为是这个人身边携带的饮料瓶倾倒了，就试着推了推他。谁知对方竟然纹丝不动。

　　布丽塔娜暗笑此人居然能睡得这么沉，忍不住揭去了蒙在他脸上的报纸。

　　“啊——”随着布丽塔娜一声惊骇的尖叫，人们纷纷拥了过来。闹了半天竟是一个被割断颈动脉的中年男人，而且此人就戴着一副墨镜还留有浓密的长胡子！

　　警察们简直不敢相信，因为根据所有监控区提供的情况，绝对没有一个戴墨镜或是留有长胡子的男人进出过商业大厦。

　　警察们马上对死者的尸体进行了检查，在摘去其墨镜后，居然发现那些胡子是临时粘上去的。

　　等到死者的庐山真面目在人们面前暴露时，人群中的布丽塔娜悲恸地发出一声惊叫，昏厥了过去。

　　等到布丽塔娜渐渐睁开了眼睛，回想起刚才的那一幕，她痛哭着告诉警察，被害的男人正是与她准备办理离婚手续的丈夫马库斯。

　　布丽塔娜虽然对丈夫失望透顶，却也不曾想过他会被这样残忍地杀害。她也实在不理解马库斯为什么会成为杀手的目标。

　　警察们在检查马库斯尸首时，在他的衣服口袋中找到了一幅折叠的油画和一封信。

　　那幅油画的内容正是马库斯颈动脉被切断，鲜血汩汩流出的样子，和布丽塔娜发现他死时的惨状几乎一模一样。而画面上方写着：这是《神秘预言者——接力死亡游戏》系列凶杀游戏的结束，希望这本画册能成为市场上最走俏的图书！

　　布丽塔娜看着那封信上熟悉的字体，禁不住泪如雨下，只见上面满是辛酸的语言：

　　亲爱的布丽塔娜和孩子们，我是一个不合格的丈夫和父亲，我没有能力挣到足够的薪水养活你们，没能担起这个家。自从失业后，我一度变得自暴自弃，有时还无缘无故地朝你们发脾气，事后我又感到无比愧疚，在这里深深地说一声对不起你们，还有，我一直爱着你们！

　　前些日子我瞒着你们外出，是在完成我人生的最后一项计划。我利用自己在广告公司做过油画描摹的美术基础，贷款出了一本油画画册集——《神秘预言者——接力死亡游戏》。

　　考虑到我仅仅是个名不见经传的油画爱好者，肯定没有读者认可这本书。我就煞费苦心地制造鼹鼠和豪猪被残杀的游戏，从而引出游戏终点的我。我是在扎了麻醉剂后用刀子割断颈动脉自杀的。

　　当然这一切的目的只有一个：就是让那本画册集成为销售最火爆的图书！以此获得的利润都由你来继承，一部分用于偿还出书时的贷款，其余的都用在你和孩子们以后的生活所用。

　　过去的这些年，我让你们失望了，希望这一次能弥补你和孩子们。你好好培养孩子们读书上进，期望他们将来都成为对社会有用的人……

　　不出所料，《神秘预言者——接力死亡游戏》在当年成为全德国最畅销的图书之一，以至于一再翻印，为布丽塔娜带来了上千万马克的高额收入。

　　布丽塔娜和孩子们搬离了原来的家，她为孩子们办理了公立学校的入学手续，而自己也换了一份较为轻松的工作，生活一下子有了大的转变。

　　可布丽塔娜内心依然感到无比沉重，唯有好好生活，努力把孩子们培养成材，才能告慰九泉之下的丈夫马库斯！