导读:在中国,可以说只要有人的地方就有麻将声,说麻将是中国的“国粹”,一点儿也不夸张。随着越来越多的中国人移居到世界各地,当老外们看着中国人热闹地玩麻将,经不住诱惑,…
在中国,可以说只要有人的地方就有麻将声,说麻将是中国的“国粹”,一点儿也不夸张。随着越来越多的中国人移居到世界各地,当老外们看着中国人热闹地玩麻将,经不住诱惑,也想要坐下来搓几圈。于是,近年来,金发碧眼的老外们围在一起打麻将,成了一道耀眼而有趣的风景线。
你相信吗?一个叫徐宝萍的中国保姆,竟然在美国办起了麻将培训班,并且在2010年赚了100万元人民币!更让人震惊的是,她是一名只有初中文化并且已经36岁的中年妇女。
她是怎么想到在美国教人打麻将的?不懂英语的她又是如何让老外们玩转这门中国“国粹”的?她又是如何将这份事业在异国做得风生水起的呢?
挣钱还债!
赴美保姆要教老外打麻将
徐宝萍,1974年出生,四川省成都市双流县人。2005年,她来到成都的朱利明教授家做保姆。时年56岁的朱利明是成都某大学英语系教授,子女都在美国定居,身边只有美国妻子露丝。徐宝萍在朱教授家干活勤勤恳恳,与教授夫妇关系也相处得非常好。
2009年初,徐宝萍在成都开出租车的丈夫肖建国,因为车祸导致一名乘客双腿残疾,被要求赔偿20万元医疗费。然而,他东借西凑只凑到了5万元,无奈之下只得让徐宝萍向朱教授借了15万元。
2009年6月,朱教授退休了,子女们打算接他们去美国养老。得知这个消息后,徐宝萍犯愁了,因为家里还欠着朱教授15万元债,而朱教授家每月给徐宝萍的薪水是4000元,这在保姆行业算非常高的,朱教授这一走,自己不就失业了吗?
其实,一起生活了三年多,朱教授夫妇也对徐宝萍有了深厚的感情,最后,朱教授提议帮徐宝萍办理护照和签证手续,带她一起去美国,继续跟着他们做保姆。一起去美国?徐宝萍没了主意,于是回家征求丈夫意见,因为欠着十几万元的债,肖建国虽然不舍,但也只得同意妻子去美国做保姆。
2009年8月,在朱教授帮助下,徐宝萍和朱教授夫妇来到了美国纽约的布鲁克林区,住在朱教授儿子为父母买的一幢别墅里。
刚开始,由于语言不通,徐宝萍连门都不敢出。为了让徐宝萍适应环境,朱教授与妻子露丝开始教她学英语。所幸,徐宝萍初中时的英语基础还不错,朱利民和露丝又都是大学教授,有着丰富的教学经验,再加上良好的语言环境,两个多月后,徐宝萍便能与邻居进行简单的日常对话了。
10月的一天,露丝兴奋地对徐宝萍说:“我们去打麻将吧!”打麻将?徐宝萍简直怀疑自己听错了,要知道这儿可是美国啊!
在中国生活了几十年,早已是麻将迷的露丝,带徐宝萍来到社区活动室。那熟悉的麻将声,让徐宝萍一下子仿佛回到了中国。原来,作为中国“国粹”的麻将,因为具有益智、竞技、休闲和社交等多种功能,早已风靡全美,麻将迷们还专门成立了“麻将协会”、“美国国家麻将联盟”等组织,定期举办麻将公开赛,如“加勒比海麻将疯狂循环赛”和“美国麻将疯狂锦标赛”等。
社区活动室的“麻迷”们听说徐宝萍是来自中国的“麻将高手”后,纷纷邀请她露两手。徐宝萍推辞不过,只得上场。然而,美国人打麻将有多种玩法,如“中国玩法”(又叫国际玩法)、“官方玩法”(即美国国家麻将联盟指定的玩法)和“派生玩法”(混合中国玩法和官方玩法)等,而她们玩的正是“美国玩法”,徐宝萍对此浑然不知,加上英语水平很差,几盘下来便输得一塌糊涂。
中国人在打麻将上竟然输给了外国人?徐宝萍非常不服气。为了替中国人挽回面子,她认真向露丝讨教“美国玩法”,2个多星期后,徐宝萍终于掌握了“美国玩法”。
那天,徐宝萍再次来到社区活动室,向老外们发起挑战。这次,她一连和了5盘,让老外们个个目瞪口呆。
从此,露丝时常带徐宝萍去社区中心打麻将。而通过打麻将,徐宝萍开朗了很多,英语水平也飞速提高,尤其是打麻将的“牌语”。一天,一个叫萝拉的女人主动来到朱教授家,要找徐宝萍。原来,萝拉自半年前丈夫去世后,一直心情抑郁,最近看到社区一些朋友在玩麻将,觉得非常有趣,所以想向徐宝萍学打麻将。出于对萝拉的同情,朱教授同意徐宝萍在做保姆之余教萝拉打麻将。
可是,当徐宝萍真正开始教人打麻将时,才发现自己的英语明显不够用。最后,在露丝的帮助下,徐宝萍才教会萝拉打麻将。麻将的乐趣和新鲜感,让萝拉重新恢复了活力,她给了徐宝萍200美元酬金,并说:“我还有很多朋友也想学习打麻将,你水平这么高,以后能不能也教教他们呢?”
通过教萝拉,徐宝萍感到很有成就感,闲下来时,她不禁想:如果自己办一个麻将培训班,是否会有市场呢?如果能以此赚钱,自己欠朱教授的十几万元不就可以还清了吗?
然而,徐宝萍也非常清楚,自己来美国是照顾朱教授夫妇起居的,因此她并未将这想法说出来。直到2个月后的一次和露丝闲聊,她才无意中谈到了这个商机。露丝听后,非常大度地鼓励徐宝萍去试一试。露丝的支持,让徐宝萍万分感激。最后,徐宝萍决定先对美国的麻将市场进行一番仔细的调查。
初战告捷,老外大喊:
We all love Mahjong!
很快,徐宝萍便开始在社区做问卷调查。3天后,她将调查结果做了统计,结果显示:75%的被调查者表示对打麻将有兴趣,40%的人愿意花钱学打麻将,而对麻将有兴趣和愿意花钱学打麻将的人中,90%的人能够接受付费在麻将俱乐部打麻将!
这个调查结果,让徐宝萍非常高兴,开明的朱教授鼓励徐宝萍说:“家里的家务其实不多,你只要每天做3顿饭,晚上把家里的卫生做好,就行了。”
上次教萝拉的体验,让徐宝萍深知,想办好麻将培训班,自己必须把英语学好。此后每天,徐宝萍强迫自己用英语跟朱教授夫妇交流,而且只要有时间,她便坐在电视机前看英文台,晚饭后做完所有的家务后,她又把自己关在房间里,像小学生一样抄写英文单词,每晚都学到凌晨时分。经过一段时间的疯狂学习,徐宝萍的英语进步很快,在社区俱乐部,可以用英文顺畅地和老外打麻将了。
没有启动资金,朱教授又借给徐宝萍2万美元。徐宝萍在社区活动中心租了一套50平米的房子,并顺利在工商部门申请了营业执照。然后,她请来工人把房子隔成两间,小的作为培训室,大的作为活动室。随后,徐宝萍又买回了8套麻将牌,其中6套是标有阿拉伯数字和英文字母的,以方便美国人认识麻将牌(比如“三万”牌刻上“3”,“东风”牌刻上“East”的第一个字母“E”)。同时,徐宝萍对经营内容做了设计:培训学员每人收费100美元,包教包会;在俱乐部打麻将收场地费每人每场10美元,一场4小时,每天上午、下午、晚上各一场;茶水免费提供。
2010年1月20日,徐宝萍的“Chinese Mahjong Club”(中国麻将俱乐部)正式开业。她在社区发放了大量的传单,为了吸引客人,徐宝萍推出两项优惠措施:前10名报名者免收学费,开业首周不收场地费!
在徐宝萍的广告攻势和优惠政策吸引下,开业当天就有22人报了名,而前来打麻将看热闹的人更是络绎不绝,连续一周几乎每场每桌都爆满。
然而不久便出现了问题。以前,徐宝萍教人打麻将是一对一,想到什么教什么。如今,面对的是一群学员,既需要手把手地单独教,又要和上课一样,从基本术语到规则、玩法等全面系统地教,这就让徐宝萍感到没有把握了。另外,涉及到教学方面的专业词汇,她也经常词不达意。
为此,徐宝萍又从朱教授夫妻身上学习教学经验,并且为了“镇场子”,她经常把露丝请到俱乐部,当嘉宾老师。
第一天开课,露丝以俱乐部顾问的身份,向学员们讲述了徐宝萍为了赚钱养家,别夫离子漂洋过海到美国当保姆,为了尽快还债又自学英语开起了麻将俱乐部的故事。一番真情讲述,让在场的外国朋友都被徐宝萍的自强精神深深感动,敬佩这位坚毅的中国女人,并且表示会大力支持她的麻将俱乐部。
2010年3月,一个月内徐宝萍共收取了3000美元的学费和8000美元的场地费。而到了4月,总收入则达到了1.5万美元,除去房租、水电等成本后,徐宝萍一个月净赚了1万美元!因为仍然要给朱教授家做保姆,徐宝萍又聘请了两名员工来照料麻将培训班。
就在一切走向正轨之时,麻烦事又出现了。一天晚上,徐宝萍正在朱教授家做家务,接到员工打来的电话,说有人来俱乐部闹事。
徐宝萍急忙和朱教授夫妇来到俱乐部。只见3个一身酒气的美国男青年正指名道姓地要跟徐宝萍“过招”,还扬言:如果徐宝萍输了,就关掉俱乐部,根本没资格在这里教美国人玩麻将!
这3个人分别叫迈克、奥尔和埃迪森,是附近一家麻将俱乐部的合伙人,他们见徐宝萍抢了自己的生意,便故意来找茬儿。
徐宝萍强迫自己镇定下来,答应与他们进行比赛,并按照他们说的,3个人一起上。俱乐部的客人见了这个架势,都暗暗为徐宝萍捏了一把汗。
迈克3人口气狂妄,牌技也相当高。尤其是奥尔,牌风稳健、喜怒不形于色。为了一探虚实,徐宝萍一边打麻将一边察言观色,并在第一局进行到15分钟后故意将牌输掉了。进入第二局,徐宝萍发现,迈克和埃迪森明显有了轻敌之意,而牌风最稳的奥尔也开始显露出他的特点——喜欢用手指在牌顶来回转动,一旦别人打出了他想要的牌,他就会非常隐蔽地磕一下手上的牌。发现这些特点后,徐宝萍开始算他们的牌,很快,她抓住机会和了牌。第三局,徐宝萍乘胜追击,又和了牌。到了第四局,迈克等人急了,见徐宝萍出牌谨慎,摸不清她的底细,便开始想“出老千”,哪知徐宝萍早就防着他们这一招,直把眼睛盯着他们。3人见无法作弊,便想“弃和”。徐宝萍胜券在握,哪肯轻易收手,趁他们军心不稳,一鼓作气又和了牌!
徐宝萍4局3胜,俱乐部里爆出热烈的掌声。迈克等人输得一败涂地,灰溜溜跑了。麻友们见识到了徐宝萍的真正实力,都对她万分佩服,很多喜欢玩麻将的老外当场向她拜师。
俱乐部的生意越来越好,最多的一个月竟有2万美元!赚了钱之后,徐宝萍把向朱教授借的15万元人民币还清了,但是依旧在朱教授家勤恳地做着保姆,她说朱教授是她的恩人。2010年8月,为了扩大规模,徐宝萍在俱乐部隔壁又租了一间30平方米的房子,新加了4张麻将桌。
天道酬善!
公益之心助她年赚100万
然而,正当徐宝萍的事业蒸蒸日上时,意想不到的事又发生了。2010年9月3日,两个警察来到俱乐部,以涉嫌聚众赌博为由把她带进了警局。原来,由于徐宝萍的麻将俱乐部开在社区里面,众多的“麻迷”们每天进进出出,打麻将时还不时大声喧哗,惊扰了隔壁的住户,一个邻居便报了警,说隔壁有人赌博。
所幸,徐宝萍有正规的营业执照,麻迷们打麻将也只是纯粹的娱乐,没有赌博性质,再加上有朱教授一家的担保,徐宝萍这才没有受到为难。
这件事以后,徐宝萍首先给邻居道歉,然后要求麻友们在打麻将的时候不要大声喧哗,同时,她在麻将室的墙壁上装了隔音材料。这样一来,她再也没有接到投诉了。
随着对美国麻将的了解,徐宝萍又得知,“美国国家麻将联盟”之所以能在全美拥有32个分会和40多万的会员,具有极大的号召力,很大程度在于它的公益性:这么多年来,该组织一直将卖麻将牌和《和牌手册》以及举办收费性麻将比赛获得的大部分收入,捐赠给慈善机构或者设立奖学金项目。
因此,徐宝萍决定向“美国国家麻将联盟”学习,也定期举行一些具有公益性质的活动。
2010年10月,在徐宝萍的策划和朱教授的帮助下,她的“中国麻将俱乐部”与“美国国家麻将联盟”纽约分会合作,联合举办了一场“布鲁克林爱心麻将赛”。活动所得收入,将全部捐赠给布鲁克林的一家残疾人协会。
未出意料,这次活动大获成功,不仅有两三百人参加了比赛,而且不少媒体还对此进行了报道。此举,让徐宝萍的麻将俱乐部名声大振,前来报名学麻将以及打麻将的人增加了近一倍。
2010年11月,徐宝萍又与当地一所小学合作,在学校免费开办了“麻将兴趣课”。因为中国麻将讲究技巧、策略和规则,所以很多学校认为,学生们通过学习麻将,可以有效开发智力、增强记忆;另外,麻将游戏还具有社交作用,它能锻炼孩子们的社交能力,让害羞的学生变得开朗活泼。此外,也是徐宝萍最希望看到的就是,让这些美国学生通过麻将,产生对中国文化的兴趣。
果然,孩子们很快便对花花绿绿的麻将牌产生了浓厚的兴趣。这让徐宝萍赢得了尊重。更令她意想不到的是,此举还有力推动了麻将俱乐部的生意。孩子们迷上了麻将后,又带动自己的父母前来学习打麻将。
2011年1月20日,徐宝萍算了一下,在过去的一年,所收学费、场地费和卖麻将牌的收入,加起来共有25万美元之多!除去房租、水电、税收、桌椅、麻将牌等用具以及活动费和员工的薪水等,还净赚了15万美元(约合人民币100万元)!
赚钱后,徐宝萍便开始想着提高家人的生活水平。2011年1月底,徐宝萍回成都过春节,她在成都的繁华地段买了套90平方米的住房。另外,她又花钱将儿子送到成都最好的高中读书,并计划着高中毕业后让他去美国读大学!
接受记者采访时,早已不是保姆形象的徐宝萍打扮入时。谈起自己的成功,她感慨万千,她说:想当初,要不是为了挣钱养家和还债,自己一个不懂英语的乡下小保姆哪有出国的勇气?可是,天道酬勤,对于被生活逼入绝境的人来说,贫穷不可怕,重要的是不被贫穷吓倒,使出破釜沉舟的勇气,挑战命运,就一定会收获人生的硕果。
其实,徐宝萍的成功就是巧妙地利用了地域文化差异——如果她在人人都会打麻将的中国开办麻将培训班,肯定没有市场。可是,在美国,她就成了来自中国的“麻将名师”,能靠开培训班大赚特赚。由此可见,随着“地球文化村”的形成和中国文化的在全球的传播,老祖宗们留下的那些看似消极实则充满智慧的娱乐,只要运用得当,融入当地,也能够在异国他乡焕发出新的生机。如果你也正好身怀某种中国人独有的技艺,却一直没有用武之地,或许走出国门就能找到施展的舞台,帮你掘到人生财富!
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