毛晓彤饰演的《锦绣未央》中的李常茹一角后,其演技受到观众的一致好评。有网友称,在这部称作女性权谋古装大剧中,毛晓彤演绎的李常茹的谋略和心机才是撑起了这部剧“权谋”的称号,否则就只剩下古装了。的确,李常茹这一人物的内心是十分阴险毒辣的。毛晓彤能够不需要浓浓的黑眼妆就能完美的表现出这个人物的黑化,其演技绝对是值得肯定的。
李常茹是女主李未央在李府中唯一的姐妹,在李未央刚来李府的时候,李常茹主动和李未央交好,并且多次帮助李未央对抗叱云柔。甚至还为了替李未央讨回公道,差点被叱云柔逼得出家。可是后来,这种姐妹情深逐渐就变了味道。
由于多年来一直生活在大姐李长乐的光环下,李常茹的内心本就十分不甘。再加上李常茹此人工于心计,善于隐藏自己,是个能够将众人骗过去的伪装高手。李常茹一直在等待一个出人头地的机会。李未央的到来,让她看到了希望,于是就主动和李未央交好,并处处设计挑拨李未央和叱云柔母子的关系。
李未央对李常茹就如同亲妹妹一般,极为呵护和关爱,为了不让李常茹出家,她挡下了叱云柔的剪刀,背后被剪刀刺中。李常茹受到了欺负,李未央也会挺身而出替她解难。李常茹想要在皇后宫宴中表现自己,李未央主动放弃表演,让李常茹大出风头。说真的,当时看到前面两人的感情那么好,还真以为李常茹是个好人。没想到后面这株“绞杀榕”还是亮出了自己的绝招。
李常茹从小就心仪南安王拓跋余,小时候的他们有过一面之缘,南安王拓跋余曾经和这个小姑娘说要想变得强大就要学会忍耐,最后等自己强大起来了,再好好的收拾以前欺负自己的人。李常茹一直记着这段话,而且一直忍耐着,她伪装自己是一朵柔弱的娇花,胆子小,做不得大事。其实暗地里将所有人耍的团团转。
南安王拓跋余被李府的李未央所吸引,他认为李未央极为聪慧,如果得到她,那么对于他争夺皇位会是一个极大的助力。一开始拓跋余怀有目的的接近李未央,但是李未央对他一直比较冷淡和疏离,反而对拓跋浚尤为特别。拓跋余知道李未央喜欢拓跋浚。经过救灾之策和火烧刘宋粮草一事,他坚定了心中要得到李未央的想法,不管李未央心里有谁,他都要想办法除去。更何况他发现李未央竟然可以医治他的“幽闭恐惧症”,他对李未央是志在必得。
李常茹偶然间发现自己送给拓跋余的腰带竟然被他随意丢弃,拓跋余分明答应过自己会随身携带的,难道是拓跋余在骗自己吗?回到李府心绪不明的李常茹又听到李未央谈及拓跋余写信给李未央的事,她十分嫉妒,想起自己之前的那么多封信都似乎是进了无底洞,一直没有回信。听到李未央说拓跋余外冷内热,表面上不喜欢李未央做的护身符,实际上却一直戴在身上,李常茹的内心无法压抑的妒忌之火熊熊燃烧,她发誓要除掉跟自己竞争的一切对手。
然后,她马上制定计划,偷出拓跋余书房中的奏折,引诱李未央中计。接着联合李长乐杀了太子妃,嫁祸李未央。李未央中了她们的连环计,被魏帝关进天牢。李常茹进宫去见南安王拓跋余的母妃闾左昭仪,并告知她李未央的真实身份。闾左昭仪作为传话人,消息当然就传到了魏帝的耳边。魏帝知道李未央是叛贼河西王的女儿后震怒,问话李未央,揭穿了李未央的身份,得知了叱云南的阴谋。但因君桃刺杀叱云南一事,魏帝还是判了李未央死刑。
李常茹没能拦住要救李未央的拓跋余,功归一篑。此后她又陷害李未央杀害了安乐公主,还杀害了李未央的丫鬟白芷。最终李常茹的一切罪行都被揭开,她拼着最后一击,用剑刺杀李未央。拓跋余为李未央挡剑而牺牲,李常茹错杀爱人,几个月后自尽而死。