李商隐，字义山，号玉溪生，又号樊南生，和杜牧合称“小李杜”，与温庭筠合称为“温李”。
中国古代的诗人都有一颗想要入仕的心思，但是大部分诗歌文学成就较高的文人，在仕途上都不顺利，以至于古往今来的隐逸派诗人只多不少。李商隐也是其中的一员，虽自称是皇室宗亲，但是却无人理他，估计是很远的皇室宗亲了吧，这对他的仕途没有任何帮助。文人都需要推荐和知遇，因为文人本身，说得不好听是生活水平比较一般，有些甚至比较穷，不事生产，根本活不下去。
前半生的他基本上平平淡淡，直到19岁时，才被当时的牛党要员太平军节度使令狐楚赏识，令狐楚对李商隐有知遇之恩，有了一个好的靠山之后，李商隐便能专心科考，可惜的是晚唐官府渐渐腐朽，李商隐考了多次还是没考上，令狐楚的儿子一次便考上了，这当然不是才华能力的问题，大家都懂的，后来李商隐实在太烦躁，就给令狐楚的儿子写了一封信，发发牢骚，当年中举，与令狐楚的施压脱不了关系。但是可惜的是，晚唐时期牛李之争如火如荼，刚考上进士不久的李商隐被王茂元给招为了女婿，把女儿王晏媄嫁给了他，但是王茂元当时与李德裕交好，被视为李党。这下子，李商隐就开始被唾骂了，说他抛弃对自己有知遇之恩的令狐家，离开牛党去了李党，中间的波折起伏不多赘述。
李商隐的成就是诗，而且广为人知的是他的情诗。部分原因在于李商隐以《无题》为代表的诗歌中，表现出一种扑朔迷离而又精致婉转的感情，容易被人视为丰富的爱情体验的表达。诗人重感情，李商隐是其中的翘楚。
李商隐在得到令狐楚的赏识之后，便跟随在令狐楚的身边学习，令狐楚还有一个女儿，叫令狐函玉，青梅竹马的桥段就来了，但是李商隐这个人是很有自知之明的，他认为自己出身不高（虽自诩李唐宗亲，但是那并没有什么作用，他自己也明白），又没钱，还没有考取功名，于是，一段姻缘便错过了。
之后，太和九年，李商隐上玉阳东峰学道，遇到了一个女道士宋华阳，李商隐有诗《赠华阳宋真人兼寄清都刘先生》曲折的记述了这一件故事，但是超出常规戒律，道士的清规戒律可一点都不比佛教的弱，这段感情被发现后便只能悲痛分离。
在二十三岁时，李商隐寄居在堂弟家中，遇上了一个商人的女儿，叫柳枝，柳枝此女对李商隐的诗歌极其喜欢，所谓有共同爱好，更容易迸溅出爱情的火花，两人以诗歌作为桥梁，热恋了起来，但是李商隐被令狐楚的儿子叫去考科举，等考完了归来之后，佳人已嫁作他人妇。这段故事在《柳枝诗》隐约有记载。
李商隐的情史之中，最出名的估计是两位宫嫔了，《杜阳杂编》中有这样一段记载：“宝历二年，浙东貢女二人曰飞鸾轻凤。帝琢玉芙蓉为歌舞台，每歌舞一曲如鸾凤之音，百鸟莫不翔集。歌舞罢，令内人藏之金屋宝帐，宫中语曰‘宝帐香重重，一双红芙蓉！’”这里面讲述了两位宫嫔，一个叫飞鸾，一个叫轻凤，李商隐在参加一次贵妃的宴会上结识了二人，开始了约会，后阴差阳错，二女私藏的李商隐的玉盘被查出，畏罪自杀，香消玉殒。
后来，李商隐在29岁的时候，娶了王元茂的女儿王氏，王氏个性温婉，夫妻二人颇为恩爱，但是李商隐也因此卷入牛李之争，在夹缝中郁郁不得志，但是李商隐却并不后悔娶了王氏。在结婚后，李商隐洁身自好，但是红颜薄命，王氏患病逝去，我们所学的《夜雨寄北》：“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”整首诗表达的意思就是，他思念归家，想与妻子共话巴山夜雨，共剪西窗之烛。实则不然，这首诗作于其妻死后三年。他的痴情，由此，可见一斑，之后，他再也没有娶妻，每逢七夕，必做一首诗来怀念亡妻，直到47岁时在积郁难消的愁苦中离开了人世。
