林冲此人应当家喻户晓，他是《水浒传》中的经典人物。书中对他的最初设定为东京八十万禁军教头，外号豹子头，有一个美貌的妻子张贞娘，有一个同样为禁军教头的岳飞，操刀鬼曹正是他的徒弟。
林冲人物的这一层设定，算的上是封建社会中一个比较成功的男人。
林冲是中国古典小说《水浒传》中的重要人物之一，外号豹子头，是东京八十万禁军教头，妻子是张氏贞娘，岳父也是禁军教头，操刀鬼曹正是他的徒弟。因其妻被太尉高俅的养子高衙内看上，而多次被陷害，最后走投无路，只能在柴进的推荐下，上了梁山落草。但梁山寨主王伦不能容他，林冲心中郁闷。直至晁盖等人上梁山，在吴用的诱使下，林冲火并王伦，并尊晁盖为寨主。上山后，林冲惯使丈八蛇矛；梁山泊排座次时，为山寨马军五虎将中排名第二，镇守正西旱寨。林冲为梁山打了许多胜仗，立功很多；受招安后，随宋江、卢俊义征讨辽国、田虎、王庆；征方腊时，在杭州染了风瘫，留在六和寺养病，由武松照顾，半载后病故，追封忠武郎。
他的事迹《误入白虎堂》、《棒打洪教头》、《风雪山神庙》等通过评书、戏曲等方式在民间广为流传，在扬州评话中有单独的《林十回》，由著名评话大师王少堂整理出版。
林冲的人物事迹，广为流传，渐渐衍生出了许多的歇后语。林冲落草—逼上梁山。林冲误闯白虎堂—单刀直入。林冲上梁山—官逼民反。“林冲是如何被逼上梁山的”最直观的，便是第三个歇后语，林冲上梁山—官逼民反。
林冲性格特点中，有一个是懦弱退让。林冲可以说的上是拥有士官阶级的一个特点，便是在面对权贵阶级的人物之时，带有明显的畏惧心理。另外林冲曾受高俅的提拔，因此高俅对其有一定的提拔之恩。也许是在这两种原因的作用下，让他在面对高俅养子高衙内觊觎自己的妻子，进而一而再再而三的陷害自己的时候，选择了沉默以对，选择了退让。
林冲从一开始便选择了避让，所以在高衙内的咄咄逼人和几次三番的陷害下，林冲可谓输的一塌糊涂，毫无反抗之力。甚至到了后来，他因为被高衙内陷害，被罢黜官职，刺字发配。
自身都被刺字发配了，林冲仍然没有选择反抗，甚至于在刺配之时，仍然对高俅抱有尊敬的心思，称呼其为高太尉。而这样一个人，最后被逼上梁山，那完全是因为没有活路可走了。
林冲都已经落到发配的地步了，但是高俅等人却没有选择放过他。派人在林冲发配之时，将林冲暗杀。正是在威胁到自己的性命，整个人被压抑到了极致之后，林冲最终选择了反抗。官逼明反，正是这样一个说法。
林冲因为杀掉了高俅派来的暗杀他的奸贼陆谦等人，遭到官府的追捕。在无处可去的情况下，经过柴进的引荐，最后入了梁山。
林冲在梁山中的座次，官方的说法是排在第六，星位天罡星，星名豹子头。但实际上林冲的座次并不是一开始便是这样的，林冲的座次应该说随着他在梁山呆的时间，慢慢的发生了变化。
林冲刚刚进入梁山之时，受到挤压，这个时候并没有什么说的。后来晁盖、吴用等人上梁山，林冲捅死了王伦，并且拥戴晁盖上位。于是因为拥立之功，林冲变成了晁盖一伙人中的第二等次的人。后来宋江等人上山，吴用等人的投靠，加之在晁盖团体中林冲自身的不断立功，林冲成为这个小团体中排在晁盖之下的第二人。
晁盖死之后，林冲自动成为那个旧团体中的首领。不过官方定位，在一百零八个好汉中，林冲座次为第六。
