梁山一百零八个好汉中，有的是因为被朝廷奸臣陷害，最后无处可去，只能上山落草为寇，成为梁山军的一员。有的原本家境富贵，生活清闲，最后因为宋江等人的设计，成为众人眼中的草寇一流，无可奈何之下，只能归顺梁山。还有的是感于宋江个人的人格魅力，最后选择了归顺梁山。还有的本来就是江湖义士之流，在听闻梁山的义理之后，自发的来到梁山，成为梁山的一员。本文的主人公秦明，他在以下几种情况中又是属于哪一类呢？
秦明在《水浒传》“镇三山大闹青州道，霹雳火夜走瓦砾场”中出场。秦明原本是山后开州人士，出身军官世家，长大后成为青州指挥司总管本州兵马统治。秦明此人武功高强，一条狼牙棒被他舞的是风生水起。可谓一夫当关万夫莫开。因为性格急躁，声若雷霆，绰号“霹雳火”。
事情的起因源于宋江与花荣两人被刘高陷害，进而被官府逮捕。当镇三山黄信将二人押送到青州途中的时候，遇到了押解犯人会出现的固有事件，那就是劫囚。
清风山燕顺、郑天寿、王英等人，在经过商讨定计之后，成功将宋江和花荣两人救出。
宋江与花荣都算是朝廷重要的要犯，在青州被劫走，作为青州指挥司总管本州兵马统治的秦明自然责无旁贷。在接到青州慕容知府的命令之后，秦明迅速赶到，在了解了一定的情况之后，秦明起一百马军、四百步军，从青州进兵清风山。
第二天秦明在清风山下与花荣对阵，秦明这方兵马严整，花荣一方则大多都是些拿不出手的小啰啰。两军对阵，秦明与花荣在阵前单挑，几十个回合下来，秦明被花荣意见射下帽顶红缨。
秦明本身就是一个性子急躁，脾气火爆之人，不然也不会留下“霹雳火”绰号。被花荣这般一侮辱，当下就想将人赶杀殆尽。哪只那清风山一干人等，兔子一般跑的飞快，很快就跑到山上去了。秦明来不及多想，带着兵马就追。
秦明这么一个举动，正和宋江等人之心。秦明带着兵马上山，先是被清风山人马忽东忽西引得人困马乏。后来又被赶到溪里，又被宋江、花荣放下预先闸住的溪水淹死许多。秦明本人也掉进陷阱被捉。
秦明虽然被捉了，但是一开始并没有投降的心思。不过等宋江将其多留一碗，在假意放出，回到青州之时，才发现官府以为自己已经投降了宋江等人，自己的家小被杀，已经无处可去。到了最后，秦明最终还是选择了落草为寇，成为了梁山的一员，座次为第七位，星位天猛星。
秦明因为中了宋江的计谋，最后害得他自己还有他那一干人马死的死，降的降，足以看出他这个人性子是多么的急躁。而在没有弄清楚状况的情况下，他还敢带着人就往上冲，也说明秦明是一个胆子很大的人。
关于秦明最终留在梁山，成为梁山肱骨，有的人单认为就是因为秦明家人被官府所杀，最后他无处可去，只能选择留在梁山。
还有一种说法则说，书中所说的秦明的家小被官府杀了，应该只是指他的妻子，最多还加上他的孩子，并没有其他旁系亲属。秦明上梁山是无奈之举，真正让他安心留在梁山，为宋江卖命，是因为后来宋江将花荣的妹妹嫁给了他。所以从这一点来看，宋江应该是一个队婚姻并没有多重视的人物。
书中赞秦明：
盔上红缨飘烈焰，锦袍血染猩猩，狮蛮宝带束金。
云根靴抹绿，龟背铠堆银。
坐下马如同獬豸，狼牙棒密嵌铜钉，怒时两目便圆睁。
性如霹雳火，虎将是秦明。
从这首赞词中可以看出，秦明本人武力值绝对不低。
