林冲这个人物算的上是家喻户晓，他是中国四大名著《水浒传》中的经典人物。作者施耐庵对于这个人物的设定是这样的，他是上层社会的一员，东京八十万禁军教头，河南开封人士，家有娇妻张氏贞娘。生得豹头环眼、燕颔虎须，身长八尺人称“豹子头”又唤“小张飞”。
林冲是此人为人仗义，武艺高强，善使枪棒有万夫不当之勇。林冲原本是一个极为老实的人物，与许多人一样，对于皇权有着强烈的畏惧。然而最后随着故事的走向，他从一个典型的上层人物，跌落至盗寇，从一个人生赢家到了社会底层，走了一条极为艰难的人生路。林冲算是一个很出彩的人物，《水浒传》张有许多他的经典事迹，比如“误入白虎堂”、“棒打洪教头”、“风雪山神庙”等。这一系列的事迹，给林冲这个人物增加血肉，让其慢慢浮现在观众的眼前，越来越真实。
《水浒传》这本书并不是作者凭空想象创造出来的，实际上历史上真的存在梁山泊这个地方，梁山泊这个地方也的确聚集了许多人，一起反抗官府。因此许多人在了解林冲这个人的时候，下意识的会想，历史上林冲真的存在吗？
林冲这个人物虽然在施耐庵的刻画下，极为生动形象，但是历史上是不存在林冲这样一个真实的人物的。也许会有叫林冲的人，但是绝对没有一个“豹子头”林冲。
梁山泊位于山东西部，原本只是一个微不足道的小湖泊，但是随着黄河的多次泛滥，梁山泊与周围许多湖泊慢慢汇聚，最后在北宋末年之时形成了港汊交错，芦苇纵横八百里域的大湖泊。湖泊中芦苇纵横，有许多天然的小岛，地势复杂险要，因此许多破产农民、渔民以及一些被政府通缉追捕的逃犯遂藏匿于此，成群结伙，靠进行一些“非法”活动营生。
随着人数的慢慢增加，到北宋末年之时已经渐渐形成了一股教大的反抗官府统治的农民起义，他们在宋江的领导下，反抗官府的黑暗统治。
这股起义军史书上虽然没有明确的记载到底有多少人，但是依照推断，至少还是有几千人的。而这股起义军有三十六个主要头领，而这三十六个主要头领，算的上是梁山一百零八个好汉中，许多人的原型。
《宋史·侯蒙传》、《宣和遗事》等载，梁山好汉有36人。郎瑛《七修类稿》记载的36个人分别是：“宋江、晁盖、吴用、卢俊义、关胜、史进、柴进、阮小二、阮小五、阮小七、刘唐、张青、燕青、孙立、张顺、张横、呼延绰、李俊、花荣、秦明、李逵、雷横、戴宗、索超、杨志、杨雄、董平、解珍、解宝、朱仝、穆横、石秀、徐宁、李英、花和尚、武松。”
可以很清楚的看到，36个人中并没有林冲的名字。“欲成其书，以三十六为天罡，添地煞七十二人之名”所以林冲便是作者增添的人中的一个。
《水浒传》中的林冲，是一个侠肝义胆，仗义疏财，有勇有谋，善交朋友并且爱交朋友的人。若是在深入了解下去，我们还可以为他增加谨慎谋略，果敢忠诚的性格特征。虽然林冲这个人身上拥有许多值得我们学习的优点，但实际上，我们对他印象最深刻的还是他的忍辱负重，或者说是懦弱无能。
林冲的懦弱无能，最明显的表现便是在他这个人物刚刚出场的时候。林冲的妻子张氏贞娘长的很是漂亮，因此后来被太尉高俅的养子高衙内看上。面对高衙内对自己妻子的觊觎，以及对自己的咄咄逼人，林冲并没有选择反抗，而是选择了沉默。对于高衙内的陷害，林冲选择了避让。甚至后来他被刺配，已经从一个禁军教头变成了一个阶下囚，他仍然尊称高俅为高太尉。
正是因为他性格中的这个性格特点，林冲才会从上层阶级沦为匪寇，一生都活在压抑当中。
