杨勇是隋文帝杨坚的第一个儿子，也是大隋朝的第一个太子。此人生性善良，待人随和，直率无城府，他有些好色，生活极其奢侈。后来被废太子，牵动了整个大隋朝的兴衰。
杨勇在做太子期间虽然有不少得罪父母的地方，但是在朝廷大事上没有出过大的问题，朝廷众人也不讨厌这个太子，反而还很喜欢太子待他们随和。但是最后，杨勇被隋文帝废黜了太子身份，贬为庶人，后又被隋炀帝杨广害死。虽然下令杀杨勇的是杨广，但是这件事的助推者却是各有其人。
皇后独孤氏因太子正妃元氏之死一事对太子心生不满。另外，太子妻妾众多，且宠妾灭妻，犯了独孤氏的大忌，导致开罪于独孤。
二弟晋王杨广得知独孤有废太子之意后，加倍注意在独孤面前树立自己的好男人形象，驳得独孤的喜爱。两人达成共识，伙同大臣杨素，将太子杨勇拉下位。
杨勇不听隋文帝杨坚的教导，处事随意，没有城府，不适合做太子，令隋文帝对其逐渐失望，后来甚至防备太子杨勇。
独孤和太子杨勇之间的嫌隙是因为一个叫云昭训的女人，这个人是杨勇的侧妃，十分得杨勇的喜爱，独孤非常不喜欢这个女人，元氏一死，独孤将对云昭训的讨厌加诸到了太子杨勇的身上，想着怎么对付他，独孤就专门派人盯着东宫的一举一动。当一个人想尽一切办法要找你的错处的时候，就算你掩饰的再完美也会有破绽，更何况是做事随意的杨勇。
太子杨勇也感觉到这些人要来害他了，但是又没有办法应对，情急之下，他找来一个叫王辅贤的人来给自己占卜驱凶。杨勇也知道自己哪里做的不好，他也在努力的改，但是使用这种算命之术一般都是皇帝所厌恶的，所以隋文帝知道这件事之后就派杨素去太子那里看看，情况到底怎么样了，隋文帝没有想到，这时候派去的这个杨素居然是废太子杨勇的关键人物。杨素曾经和晋王杨广是战场上的搭档，两人私交甚密，就是说这个杨素是杨广的人，杨广想拉太子下马，那么杨素肯定会站在杨广这边，构陷太子杨勇。
杨素去看了，他故意拖迟时间出现，让太子等了很久，使太子暴怒，回宫后给隋文帝说，太子有怨在心，恐怕不好。但是隋文帝对杨素的说法很是怀疑，后来，杨广这群人又想出了新的招数来对付杨勇。
杨广收买了杨勇身边的人，让他做假证，举发太子杨勇。而皇后独孤则是搜集杨勇的各种罪证。这群人使出各种方法，终于有了成果，隋文帝在这么多的关于太子杨勇罪责的消息的连番轰炸下，居然开始防范起杨勇来了，这个问题就比较大了，怀疑还是心里没有确定下来，而防备一个人就证明，在隋文帝心里他已经相信了杨广等人构陷杨勇的话，而且他甚至觉得杨勇会谋害自己。
史料上记载到，隋文帝杨坚非常多疑，他已经开始怀疑太子杨勇会随时发动一场针对他的暗杀了，于是他晚上睡不着觉，白天吃不下饭，自己把自己给吓个半死，还让杨素抓了几个东宫的人审问，这样审问出来的结果可想而知，那个被收买的人趁机装作害怕的样子，举发了太子谋逆，于是杨勇就这样“被”坐实了谋害隋文帝的罪名。
于是杨勇和他的几个儿子就这么被隋文帝抓起来了，杨勇拒不招认自己说过谋害皇帝的话和做谋害皇帝的事情，然后独孤和杨广他们又给出了几条杨勇谋反的证据：一，杨勇私藏了军用物品；二，杨勇私藏了马匹和医药；三，杨勇生活太奢侈。就这样，几条莫须有的罪名实实的套在了杨勇的头上。隋文帝随即派人将杨勇招来，正式罢黜太子，并幽囚于东宫。
杨广登基后，假传隋文帝遗诏，下旨杀了杨勇，随后，杨勇的十个儿子也被隋炀帝杨广杀了。
