李光地是清朝著名的清官,深受康熙皇帝信任,生前死后都得到了康熙帝的高度赞扬。去世后,追谥“文贞”,加赠太子太傅,列清初一氏名宦。
从从政为民方面来看,李光地的确是一代好官。他入仕之后,始终清简勤政,辅助帝业,为国为民。
在三藩之乱爆发之后,李光地冒着生命的危险,将靖南王耿精忠的盘踞在福建的情况,包括粮草病马,所处位置,存在的缺陷劣势等都写成密疏,让自己的仆从带着蜡丸密疏进京,最终帮助朝廷平定三藩之乱,保证了国家的统一。
后来康熙皇帝有心要收复台湾,面对盘踞台湾日久的郑氏家族,以及其汹涌彪悍的海军,李光地以全家性命作保,力荐施琅专征台湾。满清统治者马上征天下,说到骑兵在当时自然是凶悍异常的,但是水军却是清朝当时最为薄弱的地方。
李光地力保施琅,训练清朝海军,最终成功收复台湾,可谓贡献颇大,对完成祖国统一大业,维护国家主权和领土的完整都具有重要意义。
李光地为政以仁,设义仓,护国民。爆发灾荒的时候,开仓赈济灾民,减免赋税。当地方长官之时,带领官员兴修水利,利国利民,得到百姓称赞。“自任直隶巡抚以来,每年雨水调顺,五谷丰登,官吏兵民无不心服”。他上奏废除自秦以来的“十家连坐法”和“凌迟”、“灭族”等酷刑,使得许多人未曾因为冤狱而失去性命。
除此之外,李光地还时常力保好官,为清明的吏治做贡献,康熙帝南巡的时候,江南总督阿山乘机向陈鹏要求供奉、馈赠,增收百姓地丁银,以讨好皇上。陈鹏是一位为民的地方官,所以对此表示了拒绝。不久之后,阿山以“大不敬”的罪名诬陷下狱,马上将被论刑判斩之时。李光地上书为其争论,最终使其保留了性命。
李光地在世之时,康熙帝赞扬他:“编修李光地不肯从逆,避入山中,具疏遣人前来密陈地方机宜,具见矢志忠贞,深为可嘉”,“卿才品优长,文学素裕,宽宏休容,得大臣之体。自简任机务以来,恪共清慎,益著勤劳。”。李光地去世之后,康熙帝也不吝啬对他的赞扬:“李光地久在讲幄,简任纶扉,谨慎清勤,始终如一。且学问渊博,研究经籍,讲求象数,虚心请益,知之最真无有如朕者;知朕亦无有过于光地者。倚任方殷,忽闻患病溘逝,朕心深为轸恻。所有应得恤典,该部察例具奏。”
李光地在为政上面,确实使人诟病的地方,但是在私德方面却存在着他一生的污点。全祖望说他:“其初年则卖友,中年则夺情,暮年则居然以外妇之子来归。”这么一看,李光地就是一个伪君子,到底是怎么一回事儿呢?
李光地之所以能在康熙一朝受尽康熙帝宠信,平步青云,全都在于他在三藩之乱时的表现。当时李光地被靖南王耿精忠给予伪朝廷之职,李光地忍辱负重,最终以蜡丸密疏帮助朝廷取得对耿精忠的作战胜利。
但实际上在密疏中对耿精忠形势的分析,并不仅仅只是他一个人的功劳,同样还有被耿精忠逼迫,一直没有任职伪朝廷的陈梦雷的功劳。但是李光地在上书的时候,却将陈梦雷在其中的重要作用和功绩隐去,一人独占所有功劳。最后使得陈梦雷声名败坏,差点就被朝廷处以斩首之刑。面对李光地的背信弃义,陈梦雷上书言李光地的丑事,出现争议很大的“陈李之案”。尽管后来在陈梦雷被判处死刑,李光地也没有动作。最后还是徐乾学代李光地起草一份疏稿,反映陈梦雷在耿精忠叛乱时有功国家的表现,逼李光地上奏。最终陈梦雷才被免去一命,判为流放,但是一生的前途都毁里。
还有就是晚年之时,李光地前往妓院狎妓,后来使得妓院女子怀了他的孩子。面对亲生骨肉,李光地不仅没有资助母子两人,甚至还将两人视为一生的污点,不愿相见。不管女方地位多么低贱,但是孩子总是他的骨血,李光地却视而不见,实在心狠。
所以说,李光地在政事上没有令人批判之处,但是私德却让人诟病不已。