在竞争如此激烈的年代，个人将会比组织存活得更久，这是人类史上前所未有的事，也创造出一项崭新的挑战：我们的下半生该怎么办？
我们不能再期望三十岁时服务的机构，到六十岁时还存在。而且，对大多数人来说，在同一机构工作四十年或五十年，似乎也太久了。他们会退化，感到无聊，丧失所有的工作乐趣。于是呈现一副"在职退休"的状态，也变成自己和周遭所有人的负担。
目前，有关主管"中年危机"的讨论相当多。这些讨论大多很无聊。多数主管到四十五岁时，就已经达到事业生涯的巅峰，他们也很清楚这一点。在做了二十年同样的工作后，他们相当精通自己的工作。但是，他们几乎不再学习新事物，不能再有什么贡献，而且他们也不再期望由工作中找到挑战或满足。
在钢厂或火车驾驶室中工作的劳力工作者，可能一做就做四十年，他们远在达到预期寿命甚至退休年龄之前，就已经感到身心俱疲，精力全被榨光。如果他们能活到退休之后，目前他们的预期寿命已提高到七十五岁左右，那么他们会安于在这剩下十年或十五年什么正事也不做，只是打打高尔夫球、钓钓鱼，或找些小嗜好消磨时间。
但是，知识工作者不会有精力全被榨光的情形。尽管有些小病痛，他们还是能如常运作。只是在三十岁时认为极有挑战性的工作，到五十岁时已经觉得索然无味，但却还得继续这样无趣地工作十五甚至二十年。
因此，要做好自我管理，就必须替下半生做好准备。
为下半生预做准备的方式：
我们可以利用下列三种方法，替下半生做好准备。
首先是开创第二种不同的事业。通常，这表示从一种组织转换到另一种组织。
美国企业中阶主管不少就是这种类型，他们在四十五岁到四十八岁，当小孩长大成人，同时自己也符合领退休金资格时，就换到医院、大学或其它非营利机构工作。他们大都还是做同样性质的工作。比方说，原本在大企业中担任部门财务主管的人，就到中型医院担任财务主管。不过事实上，转行的人也愈来愈多。
在美国企业或地方政府中工作了二十年的中年妇女，到四十五岁左右已当上小主管，而且小孩也长大成人。她们之中有很多人开始进入法学院就读。三到四年后，就在当地社区执业当律师。
我们未来将会看到更多在原本工作相当成功的人，转换到第二种事业跑道。这些人都很有实力，比方说，先前提过从部门财务主管，转换到当地社区医院做财务主管者就是这样。他们知道怎样工作。他们需要社群，而小孩已长大离家,他们也需要收入。但更重要的是，他们需要挑战。
为下半生做好准备的第二种方式：平行发展第二项事业。
现在，已经有愈来愈多的人，在工作二十年或二十五年后，还是在做原来的工作，尤其是那些在工作上相当成功的人。许多人每星期还是花四十到五十小时工作。有些人则从忙碌的全职员工，转变为兼职或顾问。但是，他们会为自己创造另一项平行的工作，通常就是在非营利机构中兼职，每周十小时左右。
最后，为下半生做好准备的第三种方式：当"社会创业家"。
这些人通常在原本的工作上很成功，好比说企业人士、医生、顾问和教授。他们喜欢自己的工作，但工作却不再具有挑战性。他们通常还是继续自己的工作，只是花的时间愈来愈少。同时他们展开另外的新事业，而且往往是非营利性的活动。
能好好管理自己下半生的人也许永远都只是少数。
大多数人可能还是继续目前的工作，也就是处于在职退休状态，无聊地重复例行公事，数着退休的日子。而那些有远见的少数人，却能把更长的预期工作年限，看成是自己和社会的机会。日后，这些人之中会有更多成为领导者和典范人物，留下更多"成功的故事"。
要管理好个人下半生，有一项条件：在时间还没来到前，尽早做好准备。
三十年前，大家开始明白，预期工作年限正迅速延长，许多观察家（包括我）认为，有愈来愈多退休人士将成为非营利机构的义工。但事实并非如此。如果你在四十岁左右还没有开始做义工，到了六十岁以后也不会去做。
同样地，我认识的所有社会创业家，在到达原先事业巅峰前，就已经开始参与自己所选定的第二项事业。有位律师在三十五岁时就开始替地方上一些学校义务处理些法律工作，四十岁时被选为一所学校的董事。他到五十岁累积了不少财富，就开始创业，建立并经营自己理想中的学校。不过，他还是在自己年轻时参与创办的大企业中，担任全职的首席顾问。
知识工作者的自我管理更意味着必须发展第二项兴趣，而且愈早培养愈好。这其中还有另一项原因。因为没有人能预期在漫长的人生和工作生涯中，不会受挫败。
某位能干的四十二岁工程师，未能跻入公司晋升之列。一所学院的教授在四十二岁时体会到，虽然自己资格符合，但仍只能一辈子待在这所小学院里，永远不可能到大型的大学任教。还有一些人则经历家庭生活的不幸，好比说婚姻失和、丧子等等。
在这个时候，如果有工作以外的第二项兴趣，就能让情况变得截然不同。无法升迁的程师知道，虽然自己在工作上不算成功，但在其它活动上--像是在当地教会担任出纳，却表现相当杰出。就算个人家庭失和，但仍可能在社区活动上找到归属感。处在一个看重"成功"的社会里，这项因素愈来愈重要。就以往的历史来说，根本不曾有过这种事。大多数人没有任何预期，只是安然待在自己"适当的岗位"。唯一的流动是向下的 流动。事实上，根本也没什么成功可言。
在现代知识社会中，我们期望每个人都能"成功"。但是，这显然是不可能的事，因为有成功就会有失败。对大多数人来说，充其量只能做到不失败而已。因此，对个人和家庭来说，个人能找到一个领域，在其中发挥贡献，有一定的份量，也就变得很重要。不管是第二项事业、平行发展的事业、社会创业家，或业余投入的其它兴趣，这种第二领域都能提供机会，使你成为领导者，受人尊敬并获致成功。
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